Zoon Henk de Jong ver teruggeworpen door long-COVID: 'Conditie van 85-jarige'
SC Cambuur-trainer Henk de Jong heeft vlak voor de winterstop zijn taken tijdelijk neer moeten leggen, maar ook zijn zoon Ruben kampt met ingrijpende fysieke ongemakken. De Jong junior is bij Cambuur actief als videoanalist en assistent-trainer bij de beloften, maar werd afgelopen zomer getroffen door long-COVID.
Ruben de Jong waagde zich na enige twijfel aan een stapavond met zijn vrienden, in een kroeg waar achteraf 75 mensen besmet bleken te zijn. Hij lag dagenlang met hoofdpijn en koorts op bed. "Nu denken we inderdaad weleens: waren we maar eerder naar een arts gegaan. Toen dachten we: Ruben is jong, fit, die komt er op eigen kracht wel doorheen", aldus vader Henk in een openhartig dubbelinterview met Voetbal International, dat werd afgenomen vóórdat er een cyste in het hoofd van de Cambuur-trainer werd ontdekt.
Ruben de Jong hield er aanvankelijk ook geen rekening mee dat de klachten nog wekenlang aan zouden houden. "Op veel dagen dacht ik: vanaf nu zal het wel beter gaan. Dan ging ik een stukje lopen of fietsen, maar was ik vervolgens weer helemaal gesloopt." Nadat hij een fysieke test aflegde, bleek het foute boel. "Ik kon niet meer van het hoesten, mijn ademhaling ging alle kanten op. Uiteindelijk kwam uit die test dat ik nu de conditie van een 85-jarige heb. Dat hakt er wel in. Ruim een half jaar geleden liep ik nog een halve marathon."
De Jong junior moet zich nu zelfs met een rolstoel voortbewegen. "Zodat ik een cadeautje voor mijn moeders verjaardag kon kopen. Als ik was gaan lopen, was ik na één winkel al kapot geweest." Hij heeft nog een lang hersteltraject voor de boeg, maar zijn vader rekent erop dat het weer goed komt. "Soms denk ik: wat als hij nóg een keer corona krijgt? Dan kan hij wel doodgaan. Maar uiteindelijk moet hij weer tegenover me zitten in de trainerskamer. Hij hoort erbij."