Björn Kuipers maakt zich grote zorgen: 'Pak die fluit en ga leiding geven'
Björn Kuipers kreeg met de EK-finale tussen Engeland en Italië op Wembley zijn gedroomde afscheid. De 48-jarige scheidsrechter uit Oldenzaal vond het tijd om plaats te maken voor nieuw talent, maar de aanwas laat wel te wensen over.
"Ik maak mij echt grote zorgen over het aantal scheidsrechters dat we hebben in Nederland en de rest van de wereld", zegt Kuipers tegen de NOS. "We hebben niet Björn Kuipers of een andere topscheidsrechter, maar een voetbalicoon of held nodig, die zegt: we hebben jou nodig. Dus als je erover nadenkt om te gaan fluiten: doe het dan, want we hebben je kei- en keihard nodig. Pak die fluit en ga leiding geven."
Voor Kuipers was de finale van het EK een prachtig afscheid. Bij het afspelen van de volksliederen moest hij even slikken. "Het zijn ook niet de minste volksliederen. Engeland en Italië. En je weet dat je vrouw, kinderen en vader op de tribune zitten. Het was kippenvel in het kwadraat."
Ook de eindstrijd van de Confederations Cup in 2013 heeft voor Kuipers een speciaal plekje. Hij leidde het treffen tussen Brazilië en Spanje in een uitverkocht Maracanã in Rio de Janeiro. Twee dagen voor de wedstrijd werd hij gebeld door zijn vrouw dat hun dochter in het ziekenhuis lag. "Ze zei: 'Ik wil je toch even op de hoogte stellen, maar ik wil niet dat je thuiskomt. Jij gaat de wedstrijd doen en ik zorg ervoor dat Susan in goede handen is.' Uiteindelijk was dat een van de mooiste wedstrijden die ik heb mogen fluiten. Met dank aan thuis."