Nederland slaat dankzij Feyenoord, AZ én Midtjylland Portugal weer van plek 6 af
Feyenoord, AZ, PSV, Vitesse én FC Midtjylland hebben donderdagavond de hoop in de Nederlandse voetbalharten teruggebracht. Doordat de Denen hebben gewonnen van Sporting Braga, heeft de enige Portugese Europa League-vertegenwoordiger (nog) geen beslag gelegd op de bonus die hoort bij plaatsing voor de knock-outfase: Nederland heeft hier optimaal van geprofiteerd en ligt – na 24 uur virtueel op plek zeven te hebben gestaan – weer op pole position om als nummer zes van Europa aan het volgende seizoen te beginnen.
Ajax-tegenstander Sporting Portugal sloeg woensdag een megaslag voor Portugal, door ook de laatste zestien te halen en de bijbehorende coëfficiëntenbonus te pakken. Tijdens de vijfde Europa League- en Conference League-speelronde op donderdag was het echter vier tegen één. Sporting Braga bezorgde Portugal een slechte avond: het verloor diep in blessuretijd van FC Midtjylland, pakte nul punten voor Portugal en heeft zijn eerste plek in de Europa League-poule én de bijbehorende bonus serieus op het spel gezet.
Feyenoord, Vitesse, PSV en AZ stelden hier één overwinning en drie remises tegenover. De coëfficiëntenoogst bedraagt hierdoor liefst 1.800: 0.200 per gelijkspel van Feyenoord, Vitesse en AZ, 0.400 voor de zege van PSV én 0.400 voor de eerste plekken die Feyenoord en AZ veilig hebben gesteld in de Conference League. Portugal staat één etmaal na zijn Sporting-coup weer op gepaste afstand van Nedelrand.
De virtuele subtop van de coëfficiëntenranglijst 2022/2023
5. Frankrijk 42.081
6. NEDERLAND 39.800
7. Portugal 38.717
Maar we zijn er nog niet: de laatste Europese midweek voor de winterstop – 7, 8 en 9 december – belooft een razend spannende te worden. Waar Ajax en Sporting de buit al binnen hebben, maken Benfica en FC Porto allebei nog een goede kans om te overwinteren in de Champions League. Het zou vanzelfsprekend rampzalig voor Nederland zijn als dat inderdaad gaat gebeuren. Het is aan Atlético Madrid, FC Barcelona en Dinamo Kiev om dat te voorkomen. In de Europa League kan Rode Ster Belgrado ons, in navolging van FC Midtjylland, een handje helpen met een goed resultaat tegen Braga. PSV en Vitesse kunnen Nederland nog aan extra bonussen helpen, als ze in bij de bovenste twee plekken van hun poule eindigen.
Maar hoe de eerste seizoenshelft van de Europese toernooien ook afloopt: Nederland en Portugal zijn voorlopig niet van elkaar af. Pas na het seizoen 2022/2023 wordt de zesde plek op de coëfficiëntenranking definitief goud waard. Als Nederland dan aan het langste eind heeft getrokken, is het met twee vertegenwoordigers present tijdens het Champions League-seizoen 2024/2025, wanneer het toernooi een totaal nieuwe opzet krijgt.
Voor de volledigheid: zo ziet de huidige top-tien van de coëfficiëntenranglijst eruit. Nederland gaat dit seizoen normaal gesproken niet meer van plek zeven af komen, omdat zowel de achterstand op Portugal als de voorsprong op Oostenrijk te groot is. Na dit seizoen worden de punten over 2017/2018 echter weggestreept en kan Nederland de sprong naar de Europese elite wagen.
De huidige top-tien van de Europese coëfficiëntenranglijst
1. Engeland 99.212 (13.571) (7/7)
2. Spanje 86.998 (9.285) (7/7)
3. Italië 71.473 (10.285) (7/7)
4. Duitsland 69.213 (10.214) (7/7)
5. Frankrijk 53.581 (11.916) (6/6)
6. Portugal 48.382 (7.916) (4/6)
7. NEDERLAND 42.700 (12.600) (5/5)
8. Oostenrijk 35.450 (7.000) (4/5)
9. Schotland 33.500 (4.500) (2/5)
10. Rusland 32.682 (3.500) (3/5)
Bron: Bert Kassies
(Hein Nooijens/VoetbalPrimeur)