Vol Oranje-schema vóór WK-start: potentiële Nations League-tegenstanders bekend
Het is in een lege Kuip alsnog goed gekomen en Oranje mag toewerken naar het WK in Qatar, dat over net iets meer dan een jaar begint. Wat staat er tot die tijd nog te gebeuren? VoetbalPrimeur schetst het vervolgtraject voor het Nederlands elftal, met het eindtoernooi én de nieuwe Nations League-cyclus op komst in het razend drukke interlandjaar 2022.
Noorwegen-thuis was de laatste klus van 2021 voor het Nederlands elftal. Voor de jaarwisseling staat alleen nog de loting voor de volgende editie van de Nations League op het programma: deze staat gepland voor donderdag 16 december. Oranje komt voor de derde keer op rij uit in Divisie A en ontloopt in elk geval Denemarken, Portugal en Duitsland, de overige nummers twee in de Divisie A-poules van de vorige Nations League-editie.
De potindeling voor de Nations League 2022/2023 Divisie A
Pot 1: Frankrijk, Spanje, Italië, België
Pot 2: Portugal, NEDERLAND, Denemarken, Duitsland
Pot 3: Engeland, Polen, Zwitserland, Kroatië
Pot 4: Wales, Oostenrijk, Tsjechië, Hongarije
De poulefase van de Nations League wordt nog vóór het WK afgerond: liefst vier speelrondes in juni 2022 – wanneer er toch geen eindtoernooi gespeeld wordt – en de laatste twee in september. Als Oranje bovenaan zijn poule eindigt, mag het in juni 2023 naar de Final Four. Net als in voorgaande jaren biedt deze Nations League-editie een vangnet voor de kwalificatiereeks in aanloop naar het EK van 2024, die in maart 2023 van start gaat: als Oranje dat toernooi niet rechtstreeks bereikt, kan het bij goede prestaties in de Nations League nog een ontsnappingsroute bewandelen.
Maar laten we eerst naar de iets kortere termijn kijken. De volgende interlandperiode staat gepland voor eind januari: dan gaat bijvoorbeeld de WK-kwalificatie in Zuid-Amerika verder, maar er zullen geen wedstrijden onder de vlag van de UEFA georganiseerd worden. Hierdoor komt Oranje in de laatste twee weken van maart 2022 pas weer in actie.
Oranje speelt dan geen play-offs voor WK-kwalificatie en kan dus tegenstanders zoeken voor oefeninterlands. Daar is in de daaropvolgende interlandperiode in juni geen ruimte voor, omdat er dan dus vier Nations League-speelrondes afgewerkt worden. Ook in september 2022 is het Nations League-voetbal wat de klok slaat, daarna wacht alweer het eerste najaars-WK in de voetbalgeschiedenis. In oktober 2022 wordt bovendien het voortraject voor het EK van 2024 al bekend. Oranje hoeft zich dus niet te vervelen, in de laatste 369 dagen voor het WK!
De relevante data
16 december 2021: loting Nations League 2022/2023
Laatste week van januari 2022: interlandperiode zonder Oranje
Laatste twee weken maart 2022: oefeninterlands Oranje
2-14 juni 2022: speelronde 1 tot 4 Nations League 2022/2023
22-27 september 2022: speelronde 4 tot 6 Nations League 2022/2023
9 oktober 2022: loting kwalificatie EK 2024
21 november-18 december 2022: WK 2022
23-25 maart 2023: start kwalificatie EK 2024
14-15 juni 2023: halve finales Nations League 2022/2023
18 juni 2023: finale Nations League 2022/2023