Benfica pakt dankzij 'Benficadysseas' miljoenen: 'Misser Zahavi goud waard'

25 augustus 2021 om 08:15
101

De Portugese kranten komen woensdagochtend superlatieven tekort voor Odysseas Vlachodimos. De Grieks-Duitse doelman van Benfica was dinsdag tegen PSV de reddende engel van Benfica: As Águias stonden al binnen een half uur met tien man, maar sleepten in Eindhoven hun Champions League-ticket binnen, met dank aan Vlachodimos. VoetbalPrimeur maakt een rondje langs de Portugese pers.

Het is Record niet ontgaan dat Benfica zichzelf op social media tijdelijk had omgedoopt tot SL Benficadysseas. 'Het mag dan ook niet onvermeld blijven: de Griek was goed voor acht reddingen tegen de Nederlanders. Dankzij zijn clean sheet hebben De Adelaars zich geplaatst voor de groepsfase van de Champions League.'

Trainer Jorge Jesus krijgt ook complimenten voor de manier waarop hij de rode kaart van Lucas Veríssimo op had gevangen. 'Tática do mestre', de tactiek van de meester, kopt men. 'Het was een episch gevecht in Eindhoven. Vlachodimos en Nicolás Otamendi vormden de pijlers onder dit resultaat, maar het was ook de verdienste van de geïnspireerde Jesus.'

Tribuna Expresso kent zijn klassiekers: het trekt de vergelijking met de lijdensweg van Vlachodimos' naamgenoot uit de Griekse mythologie. 'Het lijden van Odysseas is miljoenen waard', doelt men op de bonus die aan de neus van PSV voorbij is gegaan. 'Benfica bleef overeind in het huis van de club, die in 1913 opgericht werd om medewerkers van Philips in fysiek opzicht bij te scholen. Maar dat was niet mogelijk geweest zonder Vlachodimos, die ook de allerlaatste kansen voor Vertessen, in minuut 85, onschadelijk maakte en Benfica naar het miljardenbal loodste.'

Ook A Bola is in jubelstemming na de 0-0 in Eindhoven. 'Lucas Veríssimo kreeg in minuut 8 én in minuut 32 een gele kaart en Os Encarnados moesten nog een uur lang door met tien man. De wedstrijd werd echter bepaald door de beslissende reddingen van Vlachodimos, terwijl spelers als Otamendi en Álex Grimaldo ook hun bijdragen leverden. Eran Zahavi kreeg de beste kans voor de mannen van Roger Schmidt, maar trof de lat. Het bleek uiteindelijk 37 miljoen euro waard voor Benfica.'

Público tenslotte prijst de wilskracht en het doorzettingsvermogen van de gasten uit Lissabon. 'Portugal heeft voor het eerst sinds 2017/2018 drie Champions League-vertegenwoordigers, Benfica behoudt zijn prestige en kan bovendien alvast 37 miljoen euro bijschrijven', maakt men de balans op. 'Maar voordat het happy end bereikt was, moest Benfica de pijn verbijten, lijden en als één blok zijn voorsprong verdedigen. Benfica werd na de rode kaart gedwongen tot Plan B, met als doel de verschrikkingen van de tweede helft in eigen huis te vermijden. Het halen van de Champions League was ditmaal een kwestie van opofferingsgezindheid.'