Nederlandse media prijzen Ajax-jonkies en 'onverstoorbare krijger' na knappe zege

19 februari 2021 om 07:35
Laatste update: 19 februari 2021 om 19:44
85

Ajax ligt op koers voor de achtste finale van de Europa League na de 1-2 zege bij Lille OSC. De Nederlandse kranten zien meerdere uitblinkers aan Amsterdamse zijde en zijn enigszins verrast door het matige verzet van de koploper van de Ligue 1.

'Ajax op koers voor achtste finales Europa League na miraculeuze slotfase tegen Lille', zo steekt De Telegraaf van wal. 'Het was gerechtigheid met de hoofdletter G, maar een wonder, want een blunder van Nicolás Tagliafico leek Ajax daarvoor volkomen onnodig de das om te doen.' Volgens de krant speelde 'het elftal van Erik ten Hag op bezoek bij de nummer één van de Ligue 1 bij vlagen uitstekend'. 'Het was een makkelijk gegeven strafschop die de ommekeer teweegbracht, maar daar maalde bij Ajax helemaal niemand om.'

Invaller Brian Brobbey was goud waard, maar ook twee andere jongelingen waren belangrijk. 'Het zal de opleiders op De Toekomst deugd doen dat Ten Hag een basisplaats inruimde voor de net achttienjarige Devyne Rensch, die in Noord-Frankrijk zijn Europese debuut maakte, en de anderhalf jaar oudere Jurriën Timber (19). Rensch had de zware taak om de Franse spierbundel Jonathan Bamba in bedwang te houden en slaagde daarin met verve. Timber speelde met de rust en overtuiging van een routinier.'

Toch sprong Lisandro Martínez het meest in het oog in het Stade Pierre Mauroy. 'Martínez toonde zich de krijger die elke ploeg graag in zijn midden heeft. Mede dankzij de onverstoorbare speler bleef Ajax in het korte stormpje van Lille eenvoudig overeind.'

Het Algemeen Dagblad zag dat Ajax in de slotfase van de hel naar de hemel ging. 'Ajax was tot dan toe zeventig minuten lang met zeventig procent balbezit op zoek naar dat ene gaatje en die felbegeerde treffer op vreemde bodem. Maar als één ploeg in Europa het spelen op de nul tot kunst heeft verheven, is het Lille wel. De zes opponenten die Ajax dit jaar voorgingen, lukte dat bijvoorbeeld niet één keer.'

'De bezoekers waren heer en meester in Lille, maar konden het optische overwicht en het frisse combinatiespel niet projecteren op het scorebord', aldus het AD. Toch leek er tot de 'dramatische' terugspeelbal van Tagliafico weinig aan de hand. 'De linksback versierde in de slotminuten echter nog een penalty, die werd verzilverd door Tadic. Daarna zette uitgerekend Brian Brobbey, die over een paar maanden vertrekt, als invaller het ambitieuze Ajax verder op koers voor een plek bij de laatste zestien.'

De Volkskrant rept van een wonderlijke en zinderende slotfase in Lille. 'Langzaam maar zeker demonteerde Ajax donderdag de wapens van Lille, zonder eigen geschut in stelling te brengen. Sterker nog: door een blunder van Tagliafico dreigde een nederlaag, in de laatste minuten op spectaculaire wijze omgezet in een zege door een strafschop van Tadic en een doelpunt van invaller Brobbey.' Over de strafschop wordt het volgende geschreven: 'De arbiter riep de hulp van de VAR in en liet zijn beslissing staan, hetgeen opzienbarend was, want hier was echt niets aan de hand. Maar de 1-1 was wel verdiend.'

Het voetbal van Lille wordt afgedaan als spel in een saai korset, terwijl Ajax sober en ervaren oogde. 'Met Lisandro Mart'nez, Nicolás Tagliafico en Edson Álvarez staan daar echte mannen uit culturen van overleven. Goede voetballers bovendien. Hoe Martinez passt, dat is toch een genot om te zien. Daley Blind was voor de gelegenheid weer middenvelder en verdeelde het spel, Dusan Tadic was spits.'

De Volkskrant wijst op het verschil tussen Ajax en PSV. 'Wie thuis twee duels op rij naar tv keek, eerst naar PSV en daarna naar Ajax, zag vooral het verschil met PSV. Daar is elke bal in de opbouw een potentieel gevaar. Het is voetbal zonder fundament. Bij Ajax is juist vastigheid in het spel geklonken en doen tieners als Jurriën Timber en Devyne Rensch gewoon mee, jongens met technische bagage, niet voortdurend bang om fouten te maken, om de doodeenvoudige reden dat ze weten wat ze kunnen.'

Ook Het Parool was niet onder de indruk van Lille. 'De ploeg van trainer Christophe Galtier staat bovenaan in de Franse competitie, maar daar was donderdagavond weinig van te zien. De kracht van de ploeg zit in de gesloten verdediging, in januari en februari kreeg Lille in tien uur speeltijd geen enkele tegentreffer. Ajax kreeg zonder groots te spelen vooral na rust genoeg kansen en benutte er twee.'

De krant deelt ook cijfers uit. Rensch, Timber en Martínez waren de uitblinkers met een 7. Ondanks de 1-2 winst vallen er echter ook de nodige onvoldoendes te noteren. Tagliafico, Álvarez, Davy Klaassen en David Neres krijgen een 5.