Nederland virtueel gepasseerd door België, maar nog altijd de nummer 8 van Europa

'We' sloten de vorige Europese midweek af met een voorsprong van 0.700 punt op de zuiderburen. Na de Champions League-wedstrijden van dinsdag en woensdag was minder dan de helft van die marge overgebleven: Ajax greep tegen Liverpool naast een overwinning en Club Brugge pakte het volle pond tegen Zenit Sint-Petersburg.

Donderdagavond om 21.00 uur had België al virtueel beslag gelegd op de achtste plek: Feyenoord (0-2 tegen Dinamo Zagreb) en AA Gent (1-2 tegen Slovan Liberec) verloren allebei, maar Royal Antwerp FC (3-1 tegen Ludogorets) pakte de volle mep voor België, dat over Nederland heen sprong. Standard Luik verloor echter met 3-2 bij Rangers FC en kon het karwei niet afronden voor de Belgen: dankzij PSV's zege bij Granada en AZ's remise tegen Napoli nam Nederland toch weer afstand.

De top-15 van de coëfficiëntenranglijst
1. Spanje 89.712 (11.357) (7/7)
2. Engeland 89.283 (13.071) (7/7)
3. Italië 69.581 (10.428) (7/7)
4. Duitsland 68.998 (10.642) (6/7)
5. Frankrijk 53.748 (5.583) (5/6)
6. Portugal 46.349 (7.400) (3/5)
7. Rusland 38.215 (4.166) (4/6)
8. NEDERLAND 36.400 (6.400) (4/5)
9. België 35.900 (5.400) (4/5)
10. Oostenrijk 34.825 (5.700) (4/5)
11. Schotland 31.125 (6.250) (2/4)
12. Oekraïne 31.100 (4.800) (3/5)
13. Turkije 30.100 (3.100) (2/5)
14. Cyprus 27.750 (4.000) (1/4)
15. Denemarken 27.625 (3.875) (1/4)
(Tussen haakjes de score van dit seizoen en het aantal Europese vertegenwoordigers)

Nederland behoudt voorlopig dus zijn achtste plek. Of dit over een paar dagen nog steeds het geval is, is echter nog maar zeer de vraag. Na de laatste Champions League-speelronde kunnen er namelijk serieuze zaken worden gedaan: zowel Club Brugge als Ajax is nog in de race voor de laatste zestien en kan één vol punt voor zijn land pakken. Hetzelfde geldt voor Red Bull Salzburg, dat eigenhandig het gat tussen nummer tien Oostenrijk en de lage landen kan dichten.

Reden voor paniek is er echter nog lang niet. Of Nederland het seizoen afsluit als nummer acht of negen, maakt niets uit. In beide gevallen krijgt de Eredivisie vijf Europese tickets: één voor de Champions League, één voor de Champions League-voorrondes, één voor de play-offs van de Europa League en twee voor de voorrondes van de nieuwe Conference League. Mocht Nederland afzakken naar plek tien, dan is dat alleen slecht nieuws voor de nummer twee van het Eredivisie-seizoen 2021/2022: die begint dan al in de tweede Champions League-voorronde, in plaats van de derde.

Pas als Nederland dit seizoen nog buiten de top-tien valt, komt 'ons' directe Champions League-ticket in 2022 in gevaar. Oekraïne, Schotland en Turkije staan echter op veilige afstand, dus de kans is zeer klein dat dit gaat gebeuren. Shakhtar Donetsk is nog volop in de race voor Champions League-overwintering, maar het moet wel heel raar lopen, wil de Eredivisie-kampioen van 2022 niet direct de Champions League ingaan.

Bron: Bert Kassies

(Hein Nooijens/VoetbalPrimeur)