Nederlandse media lyrisch: 'Hij was uitvoerder van alles dat voetbal mooi maakt'

Nederland trad tegen Italië aan met acht spelers die in de eerste wedstrijd tegen La Squadra Azzurra ook in de basis begonnen. Alleen Stefan de Vrij, Daley Blind en Luuk de Jong waren 'nieuwe namen'. 'Er leek vanaf de eerste minuut in Bergamo een compleet ander elftal te staan. Een ploeg met flair en gif', valt er te lezen in De Telegraaf.

Door het gelijkspel heeft Nederland het niet meer in eigen hand in Groep 1 van de Nations League, maar dat zal de bondscoach een zorg zijn. 'Het belangrijkste voor De Boer is dat het treffen in Bergamo voldoende aanknopingspunten geeft voor de (zonnige) toekomst.'

'Al zal ook hij beseffen dat uiteindelijk weer de switch naar 4-3-3 zal moeten worden gemaakt', merkt De Telegraaf wel op. 'Dat zijn team in staat is om ook een ander strijdplan uit te voeren als de situatie daarom vraagt, is echter een prettige wetenschap.'

De druk stond er voorafgaand aan de wedstrijd flink op voor De Boer. Het was van belang dat Oranje een beter niveau zou halen dan tegen Mexico en Bosnië en Herzegovina. 'Je hoorde het feilloos aan het stemvolume van de bondscoach: een resultaat tegen Italië was cruciaal voor De Boer, juist op een avond die hem en Oranje ook qua veldspel weer wat zuurstof verschafte', stelt het Algemeen Dagblad. 'Tevreden wandelde De Boer meteen na afloop naar binnen, eindelijk met wat kleur op de wangen.'

Vooral Frenkie de Jong was in bloedvorm. 'De wedstrijd bleef boeiend op en neer golven, niet zelden onder regie van de voortreffelijke De Jong, maar een beslissing bleef uit. De laatste twintig minuten waren voor Italië, dat Nederland onder druk hield in de slotfase, maar echt grote kansen bleven uit. Na een stroeve start is het tijdperk Frank de Boer alsnog begonnen.'

Dat deed De Boer dus in een ander systeem dan gebruikelijk. 'Nadrukkelijk stelde Oranje zich in Noord-Italië in op de tegenstander, als antwoord op de pijnlijke tactische oorwassing van een maand geleden in Amsterdam. Die keuze betaalde zich uit. Op een avond waar onmiskenbaar druk op stond, na drie teleurstellende wedstrijden op een rij, kreeg het Nederlands elftal wat het verdiende.'

'Oranje straalt weer warmte uit', kopt de Volkskrant daags na de remise tussen Italië en Oranje. 'Frank de Boer beleefde de fijnste momenten in zijn nog korte periode als bondscoach.'

Oranje speelde eindelijk weer met passie, al was het spel niet altijd even goed. 'Oranje speelde met durf, groeiend zelfvertrouwen en duelkracht. Bovendien was daar een demonstratie van spelverdelende kwaliteiten van centrale middenvelder Frenkie de Jong, die aantoonde waarom Memphis Depay hem in het trainingskamp de motor van het elftal noemde. De Jong was de uitvoerder van alles dat voetbal mooi maakt.'

Waar het tegen Bosnië vaak misging – spits Luuk de Jong kreeg nauwelijks voorzetten vanaf de flanken – was dat tegen Italië wel anders. 'De Jong kreeg eindelijk voorzetten, in tegenstelling tot zondag tegen Bosnië. Hij was voortdurend dreigend en aanspeelbaar.'