Willem ll schakelt AZ na strafschoppen uit en speelt bekerfinale tegen Ajax
Willem ll heeft zich geplaatst voor de finale van de TOTO KNVB Beker en neemt het op zondag 5 mei in De Kuip op tegen Ajax. AZ moest na 120 minuten en een belabberde strafschoppenserie het hoofd buigen voor de Tilburgers.
De eerste helft was nauwelijks het aanzien waard. Sterker nog, geen seconde van de eerste twintig minuten was goed genoeg voor de samenvatting. Uit het niets maakte AZ na 23 minuten de openingstreffer in Tilburg. Calvin Stengs werd tussen twee man aangespeeld, kapte zich goed vrij en schoot met zijn linkerbeen prachtig raak: 0-1.
Door de Alkmaarse goal nam AZ het heft in handen, zonder kansen op 0-2 te creëeren. Aan de andere kant speelde Willem ll te slordig om het de ploeg van John van den Brom lastig te maken. Ook de tweede helft bood weinig spektakel. Willem ll was iets beter dan in de eerste helft, maar AZ bleef eenvoudig overeind. Na 64 minuten maakte de thuisploeg alsnog gelijk. De volledig vrijstaande Alexander Isak profiteerde van een mooie aanval en schoot de 1-1 binnen achter Marco Bizot.
Vanaf dat moment maakte Willem ll de dienst uit en kwam AZ er niet meer uit. De grootste mogelijkheden waren voor de Tilburgers, terwijl de Alkmaarders op de counter loerden. Na 92 minuten werd er gefloten voor een verlenging.
In de verlenging was Willem ll het meest dreigend. Een tegenvaller was het uitvallen van Diego Palacios, die na 107 minuten niet meer verder kon door een voetblessure. AZ kreeg via Bjorn Johnsen, waarna Kristófer Kristinsson namens Willem ll de paal raakte.
De strafschoppenserie moest de winnaar bepalen. Daarin bleek AZ uiterst ongelukkig. Zowel Teun Koopmeiners als Guus Til miste een strafschop, maar ook Daniel Crowley faalde nadat Freek Heerkens wél wist te scoren. Willem ll-doelman Timon Wellenreuther ontpopte zich tot dé held van Tilburg door ook de strafschop van Ricardo van Rhijn te pakken. Isak maakte er vervolgens 2-0 van. Na de benutte strafschop van Oussama Idrissi (2-1), schoot Johnsen vervolgens op de paal, waardoor Willem ll op zondag 5 mei naar De Kuip afreist.