Zenuwslopende race om plek 11: Nederland duimt voor Inter en Club Brugge
De onfortuinlijke nederlaag van Ajax tegen Real Madrid is voorlopig zonder gevolgen gebleven voor de UEFA-coëfficiëntenlijst. FC Salzburg en Rapid Wien, de hoop van naaste belager Oostenrijk, gingen donderdagavond allebei onderuit in het Europa League-toernooi: Nederland moet hopen dat dit tijdens de returns opnieuw zal gebeuren.
Rapid Wien verloor thuis met 0-1 van Internazionale door een rake penalty van Lautaro Martinez en gaat normaal gesproken zijn Waterloo vinden in Milaan. FC Salzburg leed in Brugge zijn eerste officiële nederlaag van het seizoen, maar heeft dankzij het uitdoelpunt van Zlatko Junuzovic (eindstand 2-1, red.) nog volop uitzicht op de volgende Europa League-ronde.
Nederland zal moeten hopen dat Internazionale tijdens de return (op donderdag 21 februari, red.) zijn sportieve plicht doet én dat Sofyan Amrabat, Stefano Denswil en Ruud Vormer opnieuw in hun beste vorm verkeren. Wanneer minstens één van de twee Oostenrijkse ploegen gelijkspeelt, is Nederland de cruciale elfde plek op de UEFA-ranglijst kwijt: in dat geval gaat niet de Eredivisie-landskampioen van 2019/2020, maar de winnaar van de Oostenrijkse Bundesliga naar alle waarschijnlijkheid rechtstreeks naar de Champions League.
De scenario's:
Wanneer minstens één van beide Oostenrijkse clubs doorgaat in de Europa League, kan alleen een megastunt van Ajax in het Estadio Santiago Bernabeu de Eredivisie redden. Als Rapid Wien of FC Salzburg gelijkspeelt en de andere Oostenrijkse troef verliest, moet Ajax op dinsdag 5 maart minstens gelijkspelen tegen Real Madrid.
Wanneer Internazionale en Club Brugge ook hun returnwedstrijd winnen, is de race tussen Oostenrijk en Nederland gelopen. In dat geval zou Nederland alleen in de achteruitkijkspiegel naar Griekenland en Tsjechië moeten kijken. Olympiakos Piraeus (2-2 thuis tegen Dinamo Kiev), Slavia Praag (0-0 thuis tegen Racing Genk) en Viktoria Plzen (2-1 thuis tegen Dinamo Zagreb) zouden in theorie nog een bedreiging kunnen vormen voor de elfde plek van Nederland, maar zullen dan heel ver in de Europa League moeten komen.
De huidige UEFA-ranking:
1. Spanje 98,855 (14,857)
2. Engeland 76,177 (13,357)
3. Italië 73,011 (10,928)
4. Duitsland 70,070 (13,357)
5. Frankrijk 57,665 (9,750)
6. Rusland 49,882 (6,916)
7. Portugal 46,232 (8,900)
8. België 39,900 (7,800)
9. Oekraïne 38,500 (5,200)
10. Turkije 34,400 (5,300)
11. Nederland 30,663 (6,800)
12. Oostenrijk 30,450 (5,400)
13. Griekenland 27,600 (5,100)
14. Tsjechië 27,475 (5,300)
(tussen haakjes de score van dit seizoen)
Bron: Bert Kassies