Gio zwaar onder de indruk: "Ik dacht bij mezelf, dit heb ik nog nooit gezien"
Giovanni van Bronckhorst kan zich zijn eerste kennismaking met Lionel Messi bij FC Barcelona nog goed herinneren. De huidig trainer van Feyenoord heeft de Argentijn opgenomen in het elftal van de beste spelers met wie hij ooit heeft gespeeld.
Van Bronckhorst wijst in gesprek met Sky Sports' Fantasy Football Club zijn favoriete 'XI' aan. Daarin is onder anderen plaats voor Edwin van der Sar, Jaap Stam, Ronald Koeman en Dennis Bergkamp. Maar Messi springt er bovenuit. "Hij was een jonge speler die doorbrak bij Barcelona en ik dacht bij mezelf: dit heb ik nog nooit gezien. Het was heel bijzonder om zo'n talent te zien op jonge leeftijd."
"Messi is één van de beste spelers die het voetbal ooit heeft gezien", vervolgt Van Bronckhorst, die bij Barcelona ook samenspeelde met Ronaldinho. "Het was geweldig om met hem te spelen. De dynamiek die wij hadden aan de linkerkant, is de beste die ik ooit gevoeld heb." Ook Xavi, Andres Iniesta en Carles Puyol maakten in Catalonië indruk op de ex-aanvoerder van Oranje.
Bij Arsenal viel Bergkamp het meest op volgens Van Bronckhorst. "Hij is een legende. Niet alleen voor het Nederlandse voetbal. Hij is ook één van de grootste sterren uit de Premier League. Zijn techniek was ongelooflijk. Net als bij Messi en Ronaldinho wist je nooit wat hij ging doen."
Het team van Van Bronckhorst: Van der Sar, Puyol, Stam, Koeman, Van Bronckhorst; Vieira, Xavi, Iniesta; Messi, Bergkamp en Ronaldinho.