"Abdelhak Nouri zal er bijvoorbeeld meer moeite mee hebben dan Matthijs de Ligt"
Jong Ajax is dit seizoen één van de smaakmakers in de Jupiler League. Het team van trainer Marcel Keizer staat tweede, op twee punten achter koploper VVV-Venlo. John Heitinga, Dennis Bergkamp en speler Carel Eiting zijn lyrisch.
Heitinga speelde vorig seizoen regelmatig met de beloften mee, maar is nu assistent. De sfeer is nu anders. "Spelers van het eerste hadden bij het meespelen bij de beloften weleens van: liever niet. Dat is dit seizoen helemaal anders. Er is een soort hype ontstaan rond dit elftal", vertelt hij in 1900 Magazine. "Ik heb het op De Toekomst nog nooit zo druk gezien. Om met deze jonge talenten te werken is echt een feestje."
Bergkamp kan zich wel in die uitlatingen vinden. "Het is nu echt een opleidingsteam. De stap van de A1 naar het eerste werd nogal eens groot gevonden. Deze tussenstap is ideaal. Spelers als Kenny Tete, Jaïro Riedewald en Joël Veltman hebben al laten zien dat de prikkels die ze ervan hebben gekregen goed voor het verloop van hun carrière zijn geweest", aldus Bergkamp.
Op fysiek vlak wordt het nodige gevraagd. "Als je erin meegaat, zal je het onderspit delven. Je moet weten hoe je daarmee om moet gaan. Abdelhak Nouri zal er bijvoorbeeld meer moeite mee hebben dan Matthijs de Ligt. Maar beiden zullen ermee om moeten gaan", aldus Bergkamp. Eiting tot slot: "Jong Ajax is absoluut geen afvoerputje, het is een springplank geworden. In zo'n team heeft iedereen belangen, maar ik heb het idee dat we het elkaar erg gunnen."