Suarez vijfvoudige waard na meesterzet Groningen: 'Wat doet-ie? Dat kán niet'
Henk Veldmate is tegenwoordig werkzaam voor Ajax als hoofdscout, maar in zijn tijd voor FC Groningen haalde hij de nodige pareltjes. Hij blikt in het Dagblad van het Noorden terug op de deals met bijvoorbeeld Erik Nevland en Luis Suarez.
Nevland werd gratis naar Groningen gehaald. "Erik beantwoordde het meest aan het profiel dat een FC Groningen-speler moet hebben. Kwaliteit gekoppeld aan werkethiek en ook nog succesvol. Op het moment dat we hem gescout hebben, had hij nog een tweeënhalf jaar durend contract bij Viking en in die tweeënhalf jaar hebben wij doorlopend contact gehouden om hem uiteindelijk transfervrij te halen", stelde Veldmate.
Suarez werd voor ongeveer 1,5 miljoen euro gekocht en voor 7,5 miljoen euro verkocht. "Toen Hans en ik Luis Suarez voor de eerste keer zagen spelen, strompelde hij drie keer het strafschopgebied in. De eerste keer zeiden we: 'Wat doet hij nou? Dat kan helemaal niet.' Maar hij raakte de bal niet kwijt. De tweede keer kwam hij er wéér uit. En de derde keer lukte het hem opnieuw. 'Dit kan geen toeval meer zijn', zeiden we tegen elkaar."
"We vroegen zijn zaakwaarnemer wat hij moest kosten. 'Anderhalf miljoen', zei hij. Dat bedrag lag in die tijd ruim boven ons budget, maar Hans is direct gaan bellen met Erik Mulder en onze commissarissen. Het was prettig dat we daar met z'n tweeën waren. We konden direct het technische plaatje leggen en ook het financiële plaatje. We waren op het juiste moment op de juiste plek en hebben ter plekke de juiste dingen gedaan", stelt Veldmate.