Verbruggen in verband gebracht met Europese top: 'Ik droom groot'

Het was een bijzonder jaar voor de sluitpost: onbetwiste nummer één onder de lat van Brighton worden en keepen op een Europees kampioenschap. Hij is dan ook bevoorrecht, beseft hij zelf.

"Ik leef mijn droom, maar ik heb ook altijd geloofd en gedacht dat ik die ging waarmaken. Het is heel speciaal wat ik meemaak. Bijna elk jongetje in Nederland wil niets liever dan profvoetballer worden. Dat je het dan mag worden en ook nog op dit niveau, dat is supermooi. Maar ik ben nog niet waar ik wil zijn, dus helemaal tevreden ben ik nog niet", vertelt Verbruggen, geciteerd door Voetbal International.

Vooral het spelen van een eindtoernooi met Nederland was een ervaring om nooit te vergeten voor de sluitpost. "We waren zo dichtbij. We hadden een goed team, een goede groep, spelers groeiden in het toernooi. Eén minuut voor tijd scoort Ollie Watkins in de halve finale en dan is alles opeens voorbij. Er zal altijd een bitter randje aan dit EK blijven zitten voor mij, omdat ik het gevoel had dat we konden winnen."

"Maar het was óók een supermooie ervaring", gaat Verbruggen verder. "Een droom die uitkwam. Al die supporters in het oranje, hoe het leefde in Duitsland... Hoe we die overwinning tegen Turkije vierden met de fans. Zó mooi. Die halve finale tegen Engeland was voor mij veruit de grootste wedstrijd tot nu toe. Ik bezweek niet onder de druk, maar voelde me juist heel sterk."

Verbruggen wordt hier en daar, mede door een sterk EK, al gelinkt aan verschillende grootmachten. Zelf blijft hij nuchter onder de situatie. "We zijn bij Brighton iets heel moois aan het bouwen en ik heb zin in de rest van het seizoen. Mijn ambities zijn onveranderd. Ik droom groot, anders kom je niet ver. Maar voorlopig zit ik hier fantastisch", besluit de doelman.