Jahanbakhsh tipt Slot: 'Met veel dingen een control freak, maar daarin niet echt'
Alireza Jahanbakhsh is lyrisch over Arne Slot, met wie hij bij zowel AZ als Feyenoord samenwerkte. De 31-jarige buitenspeler moest in Alkmaar wel even wennen aan de huidig Liverpool-manager, geeft hij toe.
Jahanbakhsh voelde zich een steunpilaar bij AZ, toen nieuwkomer Slot hem in de nabespreking van een oefenwedstrijd stevig aanpakte. "Hij ging echt hard op mij, over hoe ik moest verdedigen, terugsprinten en nog een paar tactische dingen", zegt de Iraniër tegen Voetbal International. "Ik zei tegen mijn teamgenoten: Wat gebeurt hier allemaal? Hoezo gaat hij die eerste meeting meteen zo hard op iedereen, en met name op mij?"
De aanpak van Slot, die onder meer clipjes toonde, wierp wel zijn vruchten af. "Het werd mijn beste seizoen bij AZ en ik werd topscorer van de Eredivisie. Arne was daar heel belangrijk in." Jahanbakhsh verdiende een transfer naar Brighton en werd later door Slot naar Feyenoord gehaald. Hij legt uit dat de succesvolle oefenmeester veel verlangde van aanvallers. "De buitenspelers moesten qua high intensity runs, totale afstand en nog meer statistieken boven aan de lijstjes staan. Dat vindt hij in eerste instantie heel belangrijk voor een buitenspeler. Rendement, goals en assists zag hij als iets extra’s. Dat was meer de topping, zeg maar."
Volgens Jahanbakhsh waren de voorbesprekingen het sterke punt van Slot. "Hij is erg goed in spelers ophypen om goed te presteren." De coach sloeg altijd de juiste toon aan en wist iedereen te motiveren, klinkt het. "Soms maakte ik grapjes tegen de jongens dat ik dacht dat Arne zijn speeches wel moest oefenen voor de spiegel. Het was altijd zó natuurlijk."
Verbeterpuntje voor Slot
Jahanbakhsh stelt dat spelers 'echt genoten van het voetbal' onder Slot. "Arne maakt het leven makkelijk voor de spelers." Toch ziet hij één klein verbeterpuntje. "Qua people-management kan hij nog wel iets vooruitgaan. Hij is met veel dingen een control freak, maar niet echt met persoonlijke dingen van spelers. Verder wil hij juist alles weten. Wat er binnen en buiten de club gebeurt, de fans, de media. Hij is een echte perfectionist. Dat kan soms een beetje too much zijn, maar uiteindelijk behaalt hij er wel overal resultaat mee."