Voormalig PSV-coach: 'Ik vind hem daarin zelfs nog beter dan Santiago Giménez'

De 79-jarige Westerhof stapte vorig seizoen als technisch adviseur in bij de club uit het noorden "Als je kijkt hoeveel kansen hij heeft gehad en hoeveel goals hij heeft gemaakt? Dat is indrukwekkend", aldus Westerhof in gesprek met het Eindhovens Dagblad. "Ik vind hem daarin zelfs nog beter dan Santiago Giménez."

Uiteindelijke degradeerde Pepi met FC Groningen naar de Keuken Kampioen Divisie. "Hij wilde heel graag in Nederland blijven en de mentaliteit hier bevalt hem uitstekend", zegt Westerhof. "Ricardo wilde hogerop en dat was na zijn seizoen bij FC Groningen niet zo moeilijk. In Nederland gaat het dan al snel om Ajax, PSV en Feyenoord en ik denk dat hij bij PSV uitstekend past. Om daar te slagen, moet hij zich als aanspeelpunt wel echt verbeteren. Daar hebben we vorig jaar ook over gesproken, dat hij zich daarop moet focussen als het gaat om dingen die nog beter moeten."

Westerhof vervolgt: "Ik ben heel benieuwd hoe hij het met betere spelers om zich heen gaat doen en mensen die het strafschopgebied in kunnen dribbelen. Hij krijgt dan veel meer bespeelbare ballen dan in Groningen. Ondanks onze slechte prestaties heeft hij de kop niet laten hangen, terwijl ik me best kan voorstellen dat hij er wel eens niet goed van werd. Hij werd namelijk niet altijd op de goede manier in het spel betrokken en kreeg veel minder bruikbare ballen dan een spits bij een topclub krijgt."

PSV betaalde acht miljoen plus maximaal twee miljoen euro voor Pepi. Volgens Westerhof is dat een goede deal. "Hij heeft het nodige laten zien in Groningen. Buiten het veld? Prima kerel, goeie mentaliteit en er zit een goeie kop op, zoals ze dat zeggen. Ik denk dat het bij PSV prima kan gaan werken."