Alles wat je moet weten over Leicester City, de tegenstander van PSV

LEICESTER CITY
Manager: Brendan Rodgers
Plek in nationale competitie: 10 (na 30 van de 38 speelrondes, maar Leicester loopt nog twee speelrondes achter)
Stadion: King Power Stadium
Bijnaam: The Foxes

Europees seizoen tot dusver
Leicester City won vorig seizoen de FA Cup en liep op één punt een plek in de top-vier en Champions League-voetbal mis. In de Europa League mocht men de voorrondes overslaan en werd na vijf van de zes poulewedstrijden de eerste plek in de groep bezet. Spartak Moskou en Napoli kwamen op de laatste speeldag echter nog langszij en Leicester City mocht als nummer drie naar de Conference League, een toernooi waar manager Brendan Rodgers nog nooit van gehoord had. "Ik ken die competitie helemaal niet. Met alle respect voor de Conference League, maar ik heb geen idee", liet hij na de Europa League-ontknoping weten.

The Foxes nemen de Conference League echter wel degelijk serieus. In de tussenronde werd overtuigend afgerekend met het Deense Randers, dat daarvoor AZ had getroffen: 7-2 over twee wedstrijden. Daarna werd een oude bekende van Vitesse aan de kant gezet: Stade Rennes verloor in Engeland met 2-0 en had aan een 2-1 overwinning in eigen huis niet genoeg.

Nederlandse historie tegen Leicester City
Die heeft de Premier League-kampioen van 2016 nog niet, al speelde Leicester City na dat onvergetelijke kampioensjaar nog wel op twintig minuutjes rijden van de Nederlandse grens. Tijdens zijn eerste en enige Champions League-seizoen won Leicester City twee keer van Club Brugge en werd het eerste in een poule met verder FC Porto en FC Kopenhagen.

De speelstijl van manager Rodgers
Tijdens het kampioensjaar onder Claudio Ranieri koos Leicester City voor een klassieke, bijna uitgestorven 4-4-2. De FA Cup-finale van vorig seizoen werd echter gespeeld met drie centrale verdedigers, twee wing backs en een blok van drie achter het spitsenduo Jamie Vardy-Kelechi Iheanacho.

Nu heeft trainer Rodgers echter weer gekozen voor een 4-1-4-1-systeem en dat maakt wel duidelijk dat hij nog steeds zoekende is. Leicester krijgt dit seizoen veel meer tegendoelpunten dan in de voorbije jaren en dat probleem is nog steeds niet opgelost. Vooral snelle vleugelaanvallers (Cody Gakpo en Noni Madueke, letten we op?) maken het de ietwat statische defensie van de Engelsen vaak moeilijk.

Blikvangers
Vardy, 35 jaar inmiddels, is er zes jaar na die landstitel dus nog steeds bij en maakt nog altijd zijn goaltjes, mits hij fit is. Keeper Kasper Schmeichel, vleugelspeler Marc Albrighton en centrale verdediger Daniel Amartey werden toen ook toegezongen door Andrea Bocelli en zijn de club eveneens trouw gebleven. Van de nieuwe generatie Foxes zijn controleurs Wilfred Ndidi en Youri Tielemans en de aanvallend ingestelde James Maddison en Harvey Barnes de meest aansprekende namen, hoewel Ndidi de rest van het seizoen moet missen vanwege blessureleed. Achterin is de Turk Caglar Söyüncü de aangewezen man om de boel bij elkaar te houden.

Laatste opstelling (4-1-4-1): Manchester United – Leicester City (1-1), zaterdag 2 april 2022
Schmeichel; Justin, Fofana, Evans, Castagne; Mendy; Maddison, Tielemans, Dewsbury-Hall, Barnes; Iheanacho.