Zware dobber voor Ajax: Inter volgende Champions League-opponent
Giorgio Marchetti en Andrey Arshavin hebben gesproken: Internazionale is de eerste horde voor Ajax in de knock-outfase van de Champions League. De ploeg van Erik ten Hag stuit in de achtste finales op de nummer één van Italië.
Ajax stuitte in het Champions League-tijdperk twee keer eerder op de Nerazzurri: in de eerste groepsfase van het seizoen 2002/20023 en in de achtste finales van het seizoen 2005/2006. Die wedstrijden leverden drie nederlagen en één gelijkspel op. In 1972 won Ajax in De Kuip de Europa Cup I-finale van Inter.
De ploeg van onder meer Stefan de Vrij en Denzel Dumfries was één van de nummers twee in de Champions League-poulefase. In een poule met Real Madrid, Sheriff Tiraspol en Shakhtar Donetsk werd de runner-up, op vijf punten van De Koninklijke. Vorig seizoen was de groepsfase het eindstation, tegen twee dezelfde tegenstanders: Real Madrid, Borussia Mönchengladbach én Shakhtar eindigden boven de latere Serie A-kampioen, die inmiddels opnieuw aan kop staat in eigen land.
Wanneer het tweeluik precies plaats gaat vinden, moet nog bekendgemaakt worden. De heenwedstrijd in Milaan vindt echter eind februari plaats, de return in Amsterdam wordt in de eerste twee weken van maart gespeeld.
De volledige Champions League-loting:
Benfica - Real Madrid
Villarreal - Manchester City
Atlético Madrid - Bayern München
Red Bull Salzburg - Liverpool
Internazionale - Ajax
Sporting Portugal - Juventus
Chelsea - Lille OSC
Paris Saint-Germain - Manchester United