Doelpuntenexplosie is overal nieuws: 'Het Ajax van Haller durft groot te dromen'
In je eerste vier Champions League-wedstrijden scoren is al bijzonder, in nummer vijf scoren is helemaal speciaal: Sébastien Haller kreeg het woensdagavond voor elkaar tijdens Besiktas-Ajax. Zijn gouden invalbeurt in Istanbul wordt in de meeste Europese kranten uitgebreid besproken.
Het Nieuwsblad deelt de belangrijkste bevindingen van de avond. 'Ajax blijft imponeren met maximum van de punten in Champions League, spits Haller zit al aan 9 treffers in 5 matchen', kopt de Belgische krant. 'De Amsterdammers trokken als leider in groep C met twaalf op twaalf en een ticket voor de 1/8ste finale reeds op zak richting de Hel van Besiktas. Puntgewin verzekerde Ajax van groepswinst en dat was de motivatie om er vol voor te gaan, ondanks de vele wissels.' Dat lukte uiteindelijk, nadat goudhaantje Haller alsnog binnen de lijnen werd gebracht. 'De Frans-Ivoriaan scoorde in de vorige vier wedstrijden zeven keer en had ook nog twee assists achter zijn naam. En daar voegde hij in een tijdspanne van nog geen half uur nog eens twee treffers aan toe.'
Ook L'Équipe weet niet wat het meemaakt met de bij Auxerre groot geworden spits. 'Inarrêtable, niet te stoppen', concludeert de toonaangevende Franse sportkrant. 'Ajax was al zeker van de knock-outfase en kon tegen Besiktas ook de eerste plek veiligstellen. En dat is ze gelukt. Rachid Ghezzal wist voor rust Andre Onana, terug na een dopingschorsing van bijna één jaar, te passeren, maar de gasten draaiden de zaken om. En één man veranderde alles.'
Het Spaanse AS stelt dat de tweede keus van Ajax zijn kans niet wist te grijpen. 'Het eerste half uur was het tegenovergestelde van wat je zou verwachten: Ajax liep achter de feiten aan, Besiktas domineerde en was levensgevaarlijk in de counter.' Invaller Haller zorgde dus voor de ommekeer. 'Het kostte hem acht minuten om zijn achtste goal van deze campagne te maken. Een kwartiertje later volgde ook zijn negende, evenveel als Robert Lewandowski. Alleen de vlag van de grensrechter voorkwam dat hij ook nog zijn hattrick volmaakte.'
'L'Ajax di Haller sogna in grande, het Ajax van Haller durft groot te dromen', kopt La Gazzetta dello Sport. 'De dubbelslag van de Ivoriaan, topscorer van de competitie, beslist de wedstrijd tegen Besiktas. +9 ten opzichte voor Borussia Dortmund voor de Nederlanders', maakt de roze sportkrant de balans op.
Ook het Portugese Record staat kort stil bij de verrichtingen van de poulegenoot van Sporting Portugal. 'Met kwalificatie voor de laatste zestien al op zak heeft Ajax ook de eerste plek in de poule veiliggesteld, met een 1-2 overwinning in Istanbul. Haller bevestigde nog maar eens aan wat voor geweldig seizoen hij bezig is. Hij nam de rol van afmaker namens de Nederlanders weer op zich en staat alweer op negen goals, evenveel als Lewandowski.'