Heitinga waakt voor harde klappen en wilde tribuneplek: 'Wat moet ik zeggen?'
John Heitinga keerde in de voorbije transferperiode terug bij Ajax. Vooralsnog is hij allesbehalve een vaste waarde in het basiselftal van trainer Frank de Boer. Maar daar kan de 31-jarige centrumverdediger wel mee leven.
Tegen Celtic en Excelsior zat Heitinga niet eens bij de selectie. Dat had hij zo afgesproken met De Boer, want de verdediger werkte een individueel programma af. "Doordat ik het laatste jaar – bij Hertha BSC – nu eenmaal minder vaak speelde dan me lief was, merkte ik dat ik wél topfit was, maar nog niet wedstrijdfit", stelt Heitinga in De Telegraaf.
De hoofdpersoon ging op zoek naar zijn pijngrens. "Het was belangrijk in de verzuring terecht te komen en ik wilde extra spiermassa kweken. Op het veld en in de sportschool hebben we allerlei oefeningen gedaan, waarbij er veel spanning op mijn benen kwam te staan. Alles om er te staan als de trainer, mijn medespelers en de club mij nodig hebben."
Reserverol en niet klagen
Heitinga blijft dan ook gaan en klaagt niet over zijn reserverol. "Ken je de Wet van Boksbal? Als je teleurgesteld om je heen slaat, loop je zelf de hardste klappen op. Daarvoor loop ik inmiddels te lang mee", grapt de routinier. "Het groepsproces is tijdens een seizoen van cruciaal belang en moet juist door routiniers als ik worden bewaakt. Dus vind ik dat je eventuele onvrede intern moet uiten."
Mogelijk speelt de hoofdrolspeler woensdag wel in het bekertoernooi, tegen De Graafschap. In de competitie doet Ajax het qua cijfers prima. "Door de resultaten heb ik ook geen recht van spreken. Ajax staat bovenaan, heeft zes gespeeld, zestien punten en hield in de eredivisie vijf keer de nul. Wat moet ik dan tegen de trainer zeggen?"