Ajax heeft een specialist in huis: "Ik denk dat ik er al achter kwam op straat"

Wout Stravers
AMSTERDAM

Frank de Boer omschrijft Tete als een 'terriër'. "Ik moet de eerste tegenstander nog tegenkomen die hem één op één passeert", zei de trainer eind augustus. Een paar weken verder houdt Tete zich nog steeds staande. VoetbalPrimeur spreekt uitgebreid met Tete over zijn grootste wapen: de tackle.

Hoe ging het tegen Celtic met jezelf?
"Ik denk dat ik wel tevreden kan zijn over mijn eigen wedstrijd. Ik heb mijn mannetje uitgeschakeld en mijn duels gewonnen."

Volgens mij geniet je twee seconden van tevoren al van een tackle.
"Ja natuurlijk. Ik vind het heerlijk. Soms kan ik ook wel mee rennen met een tegenstander. Maar van een tackletje, daar kan ik van genieten."

Is het daardoor ook een gevaar dat je een tackle te snel inzet?
"Weet je, het is allemaal op gevoel. Je denkt er niet echt bij na. Af en toe kan je het niet belopen, dan moet je wel een tackle maken. Natuurlijk probeer ik zoveel mogelijk op mijn benen te blijven staan. Maar als 'ie moet, zet ik 'm zeker."

Wanneer kreeg je door dat je best een aardige tackle in huis hebt?
"Ik denk dat ik er al achter kwam op straat. Ik deed ze zelfs op straat, zo begon het eigenlijk al. Het was meer ook: alles willen geven, een over mijn lijk-mentaliteit. Dan doe je gewoon een tackle. Ik vind niet dat een tackle mijn specialiteit is. Ik denk meer: jij mag mij niet voorbij."

Frank de Boer moet de eerste linksbuiten die jou voorbij gaat nog tegenkomen. Ben jij 'm zelf al tegengekomen?
"Nog niet, maar ik denk dat er vast buitenspelers gaan komen die me voorbij gaan. Ik doe mijn uiterste best. We hoeven er niet meteen een ding van te maken van 'welke linksbuiten me voorbij gaat'. Mijn eerste taak is dat ik mijn man moet uitschakelen. Dat blijf ik doen."

Wat zijn je opdrachten in aanvallende zin?
"Ik moet Anwar voeden. Ik denk dat dat goed gaat. Af en toe kom ik er wel bij, maar ik krijg orders van de trainer om eronder te blijven en Anwar in te spelen. Zo komt hij ook in z'n kracht, in de één tegen één-duels. Als je ziet hoe vaak hij zijn man voorbij komt, waarom zou ik er dan overheen moeten?"

In het verleden waren backs bij Ajax vaak aanvallend sterk en verdedigend minder.
"Precies. Mensen zeggen altijd een back moet dit, een back moet dat. Maar ik denk dat een back gewoon eerst goed moet verdedigen. Alles wat een back daarna beter kan is mooi meegenomen."