Koeman verrast zelfs assistenten: "Nou, wel door de plek die hij nu inneemt!"
Ronald Koeman kan niet meer stuk bij de aanhang van Southampton. Tijdens de 2-0 zege op Arsenal klink minutenlang en keihard 'There's only one Ronald Koeman' door St. Mary's Stadium. Tot verrassing van bijna iedereen presteren de Saints voortreffelijk dit seizoen en Koeman heeft daar een groot aandeel in.
Giovanni van Bronckhorst en Jean-Paul van Gastel, de voormalige assistenten van Koeman, volgen de prestaties op de voet. "Ik ben met het hele gezin naar de wedstrijd Southampton-Chelsea geweest. Daarin boekte hij ook een prachtig resultaat", vertelt eerstgenoemde in De Telegraaf. Gio wist dat de hoofdtrainer veel in zijn mars neemt, maar het huidige succes verrast hem ook.
"Nou, wel door de plek die hij nu inneemt! Het verwachtingspatroon was bij Southampton werkelijk nul na alle verkopen in de zomer. Er verdwenen zo veel belangrijke spelers tegelijk. Maar alles wat hij samen met de club heeft gedaan is goed uitgepakt. Denk aan de komst van Dusan Tadic, Graziano Pelle, Toby Alderweireld en Sadio Mané. Die staan er vanaf de eerste dag."
"Je ziet dat Ronald zijn eigen filosofie over voetbal in de praktijk brengt op het hoogste niveau van Engeland", vult Van Gastel aan. "Hij durft ook met Southampton het voetbal van achteruit te laten beginnen."
"Met Graziano heb je, zoals dat bij Feyenoord ook wel eens het geval was, het risico dat te snel de lange bal wordt gehanteerd omdat hij altijd een sterk aanspeelpunt is. Maar juist door de combinatie met Tadic en Mané om Pelle heen, ontstaat er veel diepgang en varieert Southampton goed", aldus de huidige rechterhand van Fred Rutten.