Topaankoop Bayern zet kwaad bloed: "Patroon van regelrechte leugens"
AS Roma-president James Pallotta is absoluut niet te spreken over Mehdi Benatia, de verdediger die de Italianen verruilde voor Bayern München. Volgens de beleidsbepaler liegt de Marokkaan, die maandag stelde dat Roma wilde cashen voor hem.
Benatia zei dat ook clubs als Real Madrid en FC Barcelona hem wilden en dat hij en Roma het liefst met elkaar doorgingen. Het geld was echter nodig, was de lezing van de centrumverdediger. Dat is Pallotta in het verkeerde keelgat geschoten, waarop de Italiaan furieus terugsloeg. "Mehdi Benatia gaat duidelijk door met zijn patroon van regelrechte leugens in de laatste maanden", luidt zijn verklaring op de officiële website van Roma.
"Wij hadden een mondelinge overeenkomst over een vergoeding en een verhoging, afgelopen juli in Boston. Hij zei zelf dat hij blij was, nadat ik hem vertelde dat wij hem zonder uitzonderingen wilden behouden. De daaropvolgende maand loog hij tegenover coach Rudi Garcia en zijn teamgenoten over zijn wens te blijven en details van de vergoeding."
"Liegen tegen mij was iets wat ik nog wel kon verdragen, maar liegen tegen Garcia en zijn ploeggenoten was totaal onacceptabel voor mij", vervolgt Pallotta. "Ik zei tegen technisch directeur Walter Sabatini dat hij giftig aan het worden was en dat ik hem weg wilde hebben. Rudi en Walter waren het met me eens."
Het ging dus niet om geld, zoals Benatia beweerde, maar om principes. "Het draaide niet om geld, het ging erom dat we karakter in onze kleedkamer willen hebben. We zitten in een zeer goede financiële positie. Als eigenaren van Roma maken we voortdurend moeilijke beslissingen. Als fan van Roma ben ik diep teleurgesteld dat één van onze spelers zo kon handelen", besluit Pallotta.